Campolongo di Torbe

1998 Masi Amarone della Valpolicella Classico "Campolongo di Torbe" ($55)   
Clear, deep garnet core fading to a thin paler garnet rim. Noticeable viscosity in the glass. Clean, intense, developing nose of raisined black and red fruits, licorice, chcolate and spice. There is some added complexity on the nose from partial botrytis. Dry, with meduim acidity and big ripe tannins. Full bodied, with a rich, intense palate of spiced black fruits, chocolate, almonds, minerals, anise, some leather. High, but balanced alcohol, long length, and complex flavors on the finish. An excellent quality Amarone made from a blend of dried corvina, rondinella and molinara grapes. While it is lush and drinkable now, it has intense fruit, tannin and acidity to evolve over another 10 years.   

Comments

[Andrew]

Botrytis in a red wine? That is very interesting; I thought it was only ever utilised in white wines.

[beau]

Good question Andy. Let me ask the source of this tasting note - the WineGoddess....
I'll get back to you.

[beau]

From the WineGoddess:

This is true - botrytis is apparently unbiased and doesn't care about skin color (though you do see it more in white grapes). Of the Valpo grapes, it likes the corvina grape best, and you see it mostly in wineries who let the Amarone grapes raisin longer on mats (almost into early spring), and in the wineries located in the more humid regions of the zone. Some producers carefully prevent it in order to make a fresher, cleaner, fruitier style. Others like the effect it gives the wine.

[Andrew]

Botrytis on red grapes is very problamatical - it results in loss of colour and disagreeable aromas in the final product. It is usually highly undesirable in a red wine therefore. More (technical) info here

http://www.wynboer.co.za/recentarticles/0301bot.php3

[WineGoddess]

I’m certainly no viticulturist, and from what I’ve read, I agree that botrytis generally has nasty effects on red grapes. However, the technique of allowing some botrytis to attack red grapes in the Veneto has proven beneficial to traditional producers like Masi. When used sparingly and in a controlled manner (such as allowing botrytis to attack the grapes only after harvest), botrytis can add favorable qualities to Amarone; it adds glycerol and fullness to the wine, as well as an increased complexity of flavors (by no means “sub-standard” as the wynboer link suggests). Color loss, if at all, is minimal here (maybe because there’s at least 30% of other non-botrytized grapes going into the mix?). So while more modern winemakers generally prevent the rot to strive for a fruitier style of Amarone, Masi continues on with tradition and scores high on my palate!

[beau]

Great explanation. Thanks for clearing this up for all of us!

[raivo pommer]

Nach dem Einstieg einer Investmentfirma aus Abu Dhabi beim deutschen Autobauer Daimler könnte offenbar auch für den angeschlagenen Opel-Konzern Hilfe aus den Vereinigten Arabischen Emiraten kommen. Wie die in Essen erscheinende „Westdeutsche Allgemeine Zeitung“ (Samstagsausgabe) berichtet, hat der nordrhein-westfälische Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (CDU) bereits ein Sondierungsgespräch mit Scheich Hamdan, einem hohen Mitglied der Königsfamilie von Abu Dhabi, geführt. Dem Vernehmen nach wolle das Emirat nun einen Einstieg bei Opel prüfen. Neben Opel sei aber auch über mehr als 20 Unternehmen aus NRW gesprochen worden, die an Investitionen interessiert seien.

Ein Regierungssprecher in Nordrhein-Westfalen bestätigte der „WAZ“ das Treffen. „Sondierungen finden statt“, sagte er. Es seien weitere Gespräche auf Arbeitsebene zwischen dem Emirat und NRW vereinbart worden. Rüttgers sei auch zu einem Staatsbesuch nach Abu Dhabi eingeladen worden.

[raivo pommer]

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NORDBANK-drei million euro

Demnach hatte die Bank im Vorgriff auf die ursprünglich geplanten Ausschüttungen in Höhe von 64 und 200 Millionen Euro zum Zeitpunkt von Wiegards Angaben bereits gut acht Millionen ausgezahlt.

Der Minister habe sich auf Auskünfte der Bank verlassen müssen, weil es sich um rein operatives Geschäft handele, sagte der Sprecher. Das Ministerium überwache nicht den Zahlungsverkehr der Bank. Es habe sie nun aber aufgefordert, die Vorgänge zu erklären.

Die HSH Nordbank hatte im März angekündigt, aus EU-rechtlichen Gründen auf die Ausschüttung zu verzichten. Die ausgezahlten Summen würden daher zurückgefordert, heißt es in der Antwort auf die Kleine Anfrage des Hamburger Abgeordneten Stefan Schmitt (SPD).

Hamburg und Schleswig-Holstein helfen ihrer gemeinsamen Landesbank mit einer Kapitalspritze in Höhe von drei Milliarden Euro sowie Garantien über weitere zehn Milliarden Euro aus der Klemme. Die Parlamente beider Länder hatten dem Rettungsplan in der vergangenen Woche zugestimmt.

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UBS NUTZE

Die Schweizer Großbank UBS zieht mit einem radikalen Stellenabbau Konsequenzen aus einem weiteren Milliardenverlust im ersten Quartal. Den Planungen des neuen Konzernchefs Oswald Grübel zufolge sollen 2010 noch 67.500 Personen für den Konzern arbeiten, 8.700 Stellen werden im laufenden Jahr gestrichen. Ende März dieses Jahres beschäftigte die UBS rund 76.200 Mitarbeiter. Seit Jahresbeginn hat die Bank bereits 1600 Stellen gestrichen.

In der Schweiz gingen 2500 Stellen verloren, erklärte ein Sprecher. Die Großbank nutze zudem die natürliche Fluktuation. Es bestehe ein Sozialplan. Bis Ende 2010 will die Bank 3,5 bis 4,0 Milliarden Franken im Vergleich zu 2008 einsparen. Die Kapitalquote sinkt vermutlich auf zehn Prozent, nachdem es zum Jahreswechsel noch 11,5 Prozent gewesen waren.

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American Sterling Bank, based in Sugar Creek, Mo., and Great Basin Bank of Nevada in Elko, Nevada were shuttered by the Office of Thrift Supervision and the Federal Deposit Insurance Corporation was named receiver, according to statements posted on the FDIC's Web site.

American Sterling Bank had total assets of approximately $181 million and total deposits of $171.9 million as of March 20, according to the release.

Metcalf Bank, headquartered in Lee's Summit, Mo., will assume all of the deposits of the failed bank.

In addition to taking over all of the deposits, Metcalf Bank will purchase approximately $173.6 million in assets, leaving a small remainder for the FDIC to dispose of later.

The bank failure will cost the Deposit Insurance Fund approximately $42 million, according to the FDIC.

[raivo pommer -eesti.]

EU HILFGELD

In den Streit zwischen Berlin und Brüssel um staatliche Beihilfen für die Commerzbank ist Bewegung gekommen: Deutschland meldete milliardenschwere Hilfen für das Frankfurter Geldhaus bei der EU-Wettbewerbsbehörde zur Überprüfung an.

«Da wir jetzt eine Anmeldung haben, wollen wir dazu kommen, so schnell wie möglich eine Lösung zu finden», sagte der Sprecher von EU- Wettbewerbskommissarin Neelie Kroes der dpa in Brüssel am Freitag.

Der zweitgrößten Bank Deutschlands drohen angesichts milliardenschwerer Staatshilfen scharfe Auflagen durch die EU-Kommission. Dabei geht es auch um den Verkauf von Beteiligungen - wie die Hypothekentochter Eurohypo. Wegen der Commerzbank-Hilfen hatte es in der zurückliegenden Woche einen Schlagabtausch zwischen Bundesbank-Chef Axel Weber und der Kommission gegeben. Weber befürchtet unter anderem , dass Banken gezwungen werden könnten, profitable Geschäftsbereiche abzugeben.

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FINANZSKANDALE

Im Dezember 2005 befreite der amerikanische Finanzinvestor Lone Star die deutschen Gewerkschaften von einer zu groß gewordenen Last: der Allgemeinen Hypothekenbank Rheinboden (AHBR). Die Beteiligungsgesellschaft der Gewerkschaften (BGAG) musste einen „negativen Kaufpreis“ von fast 900 Millionen Euro zahlen. Ohne diese Mitgift hätte die „Heuschrecke“ Lone Star die marode AHBR nicht übernommen. Die Zinsschieflage der AHBR hatte seit dem Jahr 2002 Stützungsmaßnahmen über mehrere Milliarden Euro erfordert, die größtenteils aus den Gewerkschaftskassen geleistet werden mussten.

Dem Verkauf der Hypothekenbank ging die Veräußerung der Bausparkasse BHW an die Postbank im Herbst 2005 voraus. Die BGAG und der Beamtenbund verkauften ihre BHW-Pakete von 39 beziehungsweise 36 Prozent an das Bonner Institut. Das BHW hatte bis dahin die unternehmerische Führung bei der AHBR inne und diese auch konsolidiert. Mit diesen Veräußerungen schlossen die deutschen Gewerkschaften ihr Kapitel der Gemeinwirtschaft ab. Bereits in den achtziger Jahren kam es zu gefährlichen Zusammenbrüchen beim Wohnungsbauunternehmen Neue Heimat oder der Einzelhandelskette Coop. Doch das Ende der Gemeinwirtschaft - der Gewerkschaftskonzern BGAG galt zeitweise mit mehr als 80.000 Mitarbeitern als eine der größten Wirtschaftseinheiten Deutschlands - besiegelte die Zinsschieflage der AHBR.

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Metrobank global economic woes

METROPOLITAN Bank & Trust Co. said loan growth would weaken this year amid the global economic downturn.

On the sidelines of the lender’s stockholders’ meeting, Jette Gamboa, Metrobank head of investor relations, said the growth of the bank’s lending business would slow to between 5 percent and 8 percent this year from 17 percent last year.

“The global crisis is not yet over. We don’t know what is going to happen. This is not the time to take in more risk. We will have a tempered approach to credit,” Gamboa said.

The company expects consumer lending to grow by double digits but sees a more modest corporate lending business this year.

If the situation worsens, Gamboa said that it is likely that credit defaults would ensue and asset quality would deteriorate. “[But], what we would like to emphasize is we have built our systems over the last five years centered on credit excellence and risk management,” she added.

The official said the bank’s bad loan ratio however would go down to 4 percent this year from 4.5 percent last year.

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Global recession took to the streets for Labour Day.

In Germany, on course for its biggest slump since World War II, Berlin police made 49 arrests as young demonstrators hurled bottles and rocks and set fire to cars and rubbish bins in the early hours.

Around 200 far-right extremists later attacked with sticks and stones a rally organised by trade unions in the western city of Dortmund, as well as police, who dispersed the skinheads with truncheons and took 150 into custody.

Some 484,000 people gathered for peaceful May Day rallies across Germany, unions said, but police were bracing for more pitched battles after nightfall with—and between—far-left and far-right groups.

In Turkey, security forces fired tear gas and water cannon in clashes with hundreds of May Day demonstrators in Istanbul that left dozens of people hurt.

Demonstrators threw rocks and petrol bombs at police and smashed the windows of banks and boutiques in the centre of Turkey’s biggest city. In Ankara, about 100 demonstrators also clashed with police, the Anatolia news agency reported.

Istanbul governor Mehmet Guler said 21 policemen and 20 demonstrators were slightly hurt and 108 mainly young people were arrested in the clashes.

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Credit Crisis

More on our friends at Healthcare Connections, currently doing a roaring trade flogging Tamiflu to people worried about swine flu – for a total consideration of around £60, compared to the £7.10 NHS prescription price. A reader gets in touch to say that the company's sales staff told him it could take several weeks to get the medication out to him once he parted with his cash. A little disappointing since Tamiflu is most effective when used during the first few days of infection.

Horlick feels the heat again

Another blow to Nicola Horlick, right, the City superwoman who looked a little less clever when it emerged that her fund management company, Bramdean, had taken a big hit from the Madoff affair. One of Bramdean's biggest shareholders, Elsina, controlled by the entrepreneur Vincent Tchenguiz, has now called an extraordinary general meeting of the company, in a bid to unseat its entire board.

Desperate times call for desperate measures

Do you think the posh grocer Whole Foods Market is struggling to get punters through the doors of its flagship outlet in Kensington High Street in London? Efforts to pull in a crowd seem to have been stepped up: the store is hosting a series of events, ranging from Cuban dancing shows to a lecture series on coping with allergies. There is even a "Free Salsa Class for Thirsty Thursday Customers". Given the price of some of its food, perhaps a seminar on how to do a full week's shop without giving your bank manager heart failure might be more appropriate.

Primark outfoxes the demonstrators

Primark hasn't got where it is today without some smart thinking. When executives discovered the opening of a new store in Tooting, south London, due today, was to be the target of a demonstration by War on Want, they acted quickly. An embarrassing scene was avoided by the simple trick of opening the store 24 hours early – the doors were thrown open yesterday morning.

[raivo pommer.]

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Revolution der Weltwirtschaft.

Joschka Fischer, 61, (Bündnis90/Grüne) war Bundesaußenminister und Vizekanzler von 1998 bis 2005. Er schreibt exklusiv für Project Syndicate und die Süddeutsche Zeitung. (Foto: dpa)

Wer an einem See sitzt und das Wasser betrachtet, der rechnet womöglich mit vielem, aber sicher nicht mit dem Vorbeiziehen eines schwarzen Schwans. So verhält es sich auch mit der aktuellen Krise: Wenn der schwarze Schwan das Symbol für das völlig Unerwartete ist, für das Unmögliche, das aber dann doch eintrifft und das Weltbild oder gar die Welt auf den Kopf stellt - dann wird es in diesem Jahr reichlich Anlässe geben, schwarzer Schwäne zu gedenken und sich auf die Ankunft weiterer vorzubereiten.

So wird sich im November zum zwanzigsten Mal der Fall der Berliner Mauer jähren. In der Nacht des 9. November 1989 begann das Ende der Sowjetunion und ihres Imperiums - und damit auch der bipolaren Welt, die über mehr als fünf Jahrzehnte hinweg Deutschland und Europa geteilt hatte.

Kaum jemand hatte zuvor dieses weltumstürzende Ereignis für möglich gehalten, und doch geschah es, quasi über Nacht. Nach dem Verschwinden der Sowjetunion und der bipolaren Weltordnung dominierte der damals siegreiche westliche Kapitalismus, angeführt von der alleinigen Weltmacht USA, unangefochten die globale Politik und noch mehr die globale Wirtschaft.